Dieser Text von Tony Saunois erschien ursprünglich auf Englisch in dem Buch “Leon Trotsky – A Revolutionary whose Ideas could’nt be killed”, das das CWI anlässlich des 80. Jahrestages der Ermordung Trotzki veröffentlichte.

Das Buch kann hier bestellt werden. Die einzelnen Kapitel kann man als Broschüren bei der Sozialistischen Offensive (sozialistischeoffensive@gmail.com) bestellen.

Im Jahr 2020 jährte sich zum 80. Mal die Ermordung von Leo Trotzki – gemeinsam mit Wladimir Lenin Anführer der russischen Revolution im Oktober 1917 – durch den stalinistischen NKWD-Agenten Ramón Mercader. Für seine brutale Tat wurde Mercader mit dem höchsten Orden unter Josef Stalins mörderischem Regime ausgezeichnet, dem falsch benannten „Lenin-Orden“. Die Stalinist*innen hofften, dass die Ermordung auch die von Trotzki vertretenen Ideen zu Grabe tragen würde. Doch man kann einen Menschen töten, aber nicht die revolutionären Ideen, die er vertritt. Angesichts der Tatsache, dass der globale Kapitalismus in eine neue Ära der Krise und des Aufruhrs eingetreten ist, wie es sie seit den 1930er Jahren nicht mehr gegeben hat, kann eine Untersuchung der Rolle und der Ideen von Leo Trotzki und ihrer Bedeutung für die heute ausbrechenden Kämpfe nicht aktueller sein.

Die Vertreter*innen des Kapitalismus und ihre Agent*innen auf dem rechten Flügel der Arbeiter*innenbewegung versuchen, Trotzki als irrelevant abzutun. Dies wird in der Regel mit einem Schmutzkübel voller Verdrehungen und Verleumdungen begleitet. Doch es ist ihnen nicht gelungen, seine Ideen zu begraben. Das, wofür Trotzki stand, und die marxistischen Methoden, die er und Lenin verteidigten, sind heute sogar noch relevanter. In dieser Ära der tiefgreifenden kapitalistischen Krise sind sie dazu bestimmt, noch mehr Unterstützung zu finden.

In dieser Broschürenreihe untersuchen wir die Relevanz der wichtigsten von Trotzki entwickelten Ideen und Methoden und wie sie auf die heutige Welt anwendbar sind. Wie alle großen marxistischen Anführer*innen – Karl Marx, Friedrich Engels und W. I. Lenin – war Trotzki kein abstrakter Theoretiker. Er war ein brillanter Denker, aber auch ein inspirierender Kämpfer und Aktivist in der revolutionären Bewegung. Er erprobte seine Ideen und sein Programm im Feuer von Revolution und Konterrevolution. Die Revolutionär*innen von heute können nur danach streben, Trotzkis unermessliches Opfer für die marxistischen Ideen, die er verteidigte, und sein Ziel, eine neue sozialistische Welt aufzubauen, nachzuahmen.

Erstes Exil

Geboren am 7. November 1879 in Janukowka in der heutigen Ukraine, ging Lew Dawidowitsch Bronstein in Odessa zur Schule und zog 1896 nach Nikolajew, um seine Ausbildung zu beenden. Hier wurde der junge Bronstein schnell in sozialistische Untergrundkreise hineingezogen, wo er in den Marxismus eingeführt wurde. In Nikolajew war er aktiv am Aufbau der Südrussischen Arbeiterunion beteiligt.

Im Januar 1898, nach zwei Jahren engagierter politischer Tätigkeit, wurde Lew Bronstein zum ersten Mal verhaftet und verbrachte viereinhalb Jahre in der Verbannung in Sibirien, wo er harte Bedingungen ertragen musste. Diese Verhaftung und Verbannung sollte eine von vielen sein, zunächst unter der zaristischen Herrschaft und später unter dem Regime Stalins. Während seines ersten Exils heiratete Bronstein Aleksandra Sokolovskaya, mit der er zwei Töchter hatte. In beiderseitigem Einvernehmen floh er 1902 und ließ seine Frau und seine Familie zurück. In seinem falschen Pass nahm er den Namen Leo Trotzki an, den er für den Rest seines Lebens verwendete und unter dem er weltberühmt wurde.

In Paris lernte Trotzki seine zweite Frau, Natalia Sedowa, kennen, die in Lenins Gruppe Iskra (Der Funke) aktiv war. Sie bekamen zwei Söhne, Lew und Sergej. Als Trotzki schließlich nach London kam, traf er zum ersten Mal Lenin und arbeitete mit ihm und anderen an der Iskra-Zeitung. Damit begann eine Zeit intensiver ideologischer Kämpfe und Debatten über Ideen, Methoden und Programm. Anfangs war die scharfe politische und theoretische Kluft, die sich zwischen den Bolschewiki (d. h. der Mehrheit) und den Menschewiki (Minderheit) innerhalb der Russischen Sozialdemokratischen Arbeiter*innenpartei (RSDAP) entwickeln sollte, nicht ganz klar. Es dauerte einige Zeit, bis das Ausmaß und die Unterschiede in Programm und Taktik deutlich wurden. Es war ein Kampf zwischen den „Harten“ und den „Weichen“.

Trotzki begriff anfangs das Ausmaß der Unterschiede nicht, die sich zwischen den Menschewiki und den Bolschewiki mit Lenin an der Spitze entwickelten. Wie andere auch, versuchte Trotzki fälschlicherweise die Annäherung der beiden Fraktionen zu erleichtern, was ihn in Konflikt mit Lenin brachte. Die Unterschiede zwischen den Bolschewiki und den Menschewiki waren damals vielen nicht ganz klar und einige wechselten die Seiten. Nach dem entscheidenden RSDAP-Kongress von 1903 waren Lenin und Trotzki einige Jahre lang getrennt.

Trotzki gab in seiner Autobiografie „Mein Leben“ (1930) zu erkennen, dass er den Fehler, den er begangen hatte, mit großer Ehrlichkeit eingestand. Er hatte die falsche Hoffnung gehegt, dass die Menschewiki unter den Hammerschlägen der Ereignisse nach links gedrückt werden könnten. Er erklärte jedoch auch, warum dieser Fehler gemacht wurde und dass er, als er das zweite Mal „zu Lenin kam“, dies in voller Kenntnis der Sachlage und mit voller Überzeugung tat. Andere, die lediglich die Phrasen Lenins wiederholten, ohne sie zu verstehen, wurden während Lenins Abwesenheit von Russland im Exil, insbesondere Anfang 1917, entlarvt. Nach Lenins Tod im Jahr 1924 kapitulierten sie vor Stalin und seinem Regime und erwiesen sich damit als unfähig zu unabhängigem Denken und Handeln.

Diese ehrliche Einschätzung von Unterschieden und die Bereitschaft, einen Fehler einzugestehen, sollte sich in einer Reihe von Debatten und Diskussionen innerhalb der bolschewistischen Partei sowie zwischen Lenin und Trotzki während der Revolution von 1917 und nach der Machtübernahme durch die Bolschewiki zeigen. Es gab intensive Debatten über die Friedensverhandlungen in Brest-Litowsk 1918, über die Taktik während des anschließenden Bürgerkriegs, über die Rolle der Gewerkschaften in der Zeit des „Kriegskommunismus“, über die anschließende Neue Ökonomische Politik und andere wichtige Fragen. Damit werden die falschen Behauptungen kapitalistischer Kommentator*innen und Historiker*innen widerlegt, wonach der Bolschewismus und das Sowjetregime in der Zeit nach der Revolution einfach nur ein Synonym für die „Diktatur“ unter Lenin gewesen seien, in der keine Debatte oder abweichende Meinungen geduldet wurden. In Wirklichkeit wurde dieses diktatorische Regime später von Stalin durchgesetzt.

Nachdem er nach dem Kongress von 1903 sowohl mit den Bolschewiki als auch mit den Menschewiki gebrochen hatte, fand Trotzki rechtzeitig vor der Revolution von 1905 nach Russland zurück. Er stürzte sich sofort in den Kampf. Er wurde zum Vorsitzenden des Sowjets (Rat) der Arbeiter*innendeputierten gewählt. Die Gründung des Sowjets war ein entscheidender Schritt der Arbeiter*innen in der Hauptstadt Sankt Petersburg. Diese demokratischen Organisationen der Arbeiter*innenklasse wurden zu den entscheidenden Organen des Kampfes – und zur Grundlage des neuen Arbeiter*innenstaates, der nach der Revolution im Oktober 1917 gebildet wurde.

Während Trotzki die Bedeutung der Sowjets von Anfang an erkannte, erkannten einige der führenden Bolschewiki im Russland des Jahres 1917 die entscheidende Bedeutung dieser neuen Form der Arbeiter*innenorganisation nicht. Sie sahen darin eine Bedrohung für die Partei. Es bedurfte der Ankunft Lenins, um diesen sektiererischen Fehler zu korrigieren.

In einigen Ländern bedeuten heute der Rückgang der Beschäftigten in der verarbeitenden Industrie, das Fehlen großer Fabriken und die Zunahme der Beschäftigten im Dienstleistungssektor und in prekären Arbeitsverhältnissen, dass der Aufbau solcher Organisationen für große Teile der modernen Arbeiter*innenklasse komplizierter ist. Diese teilweise Veränderung in der Zusammensetzung der Arbeiter*innenklasse ist ein Thema, mit dem sich revolutionäre Sozialist*innen auseinandersetzen müssen. Auf globaler Ebene bleibt die industrielle, produzierende Arbeiter*innenklasse jedoch die potenziell stärkste Kraft in der Gesellschaft. In den meisten Ländern, in denen die in der Industrie beschäftigte Arbeiter*innenklasse zahlenmäßig zurückgegangen ist, hat die Produktivität zugenommen, so dass sie ihre zentrale Rolle und ihre potenzielle Macht behält. Gleichzeitig beginnen neue Schichten von Arbeitnehmer*innen in der Logistik, im Transportwesen und in anderen Sektoren sowie große Schichten proletarisierter Teile der ehemaligen Mittelklasse, die Kampfmethoden der Arbeiter*innenklasse zu übernehmen.

Revolutionäre Erhebungen

Es ist wichtig, dass Marxist*innen keinen Fetisch in Bezug auf die Organisationsform haben, die während revolutionärer Aufstände entstehen kann. Trotzki erkannte die entscheidende Rolle der Sowjets in Russland 1917 an, aber 1905 war dies eine neue Form der Organisation. Er bestand nicht auf einer genauen Nachbildung des Sowjetmodells in anderen Revolutionen. Im Hinblick auf Deutschland 1923 sah Trotzki beispielsweise die entscheidende Bedeutung in den Fabrikkomitees. Er befürwortete auch die Bildung von Arbeiter*innenkomitees oder „Juntas“ in Spanien in den 1930er Jahren.

Heute ist es wichtig, dass revolutionäre Sozialist*innen die entscheidende Rolle der organisierten Arbeiter*innenklasse in den Gewerkschaften anerkennen und dass ein Kampf geführt wird, um sie in kämpferische Organisationen umzuwandeln. Gleichzeitig können sich neue Kampforganisationen an den Arbeitsplätzen und in den lokalen Gemeinschaften entwickeln. Revolutionäre Sozialist*innen müssen auf solche Entwicklungen vorbereitet sein und, wo nötig, konkrete Vorschläge dafür einbringen.

Nach der Niederlage der Revolution von 1905 wurde Trotzki verhaftet und ins Exil, wiederum nach Sibirien, verbannt. Während seiner Inhaftierung schrieb er eines seiner wichtigsten Werke, „Ergebnisse und Perspektiven“ (1906), das zum Teil auf den Erfahrungen der Revolution von 1905 beruhte.

Trotzki klärte die Frage des Klassencharakters der Revolution in Ländern wie dem damaligen Russland, wo der Kapitalismus Seite an Seite mit Elementen des Feudalismus existierte. Dort waren die Aufgaben der bürgerlich-demokratischen Revolution – die Entwicklung der Industrie, die Umverteilung des Bodens und die Lösung der Landfrage, die Einigung des Nationalstaates und die Errichtung eines kapitalistischen parlamentarischen Systems – noch nicht abgeschlossen.

Innerhalb dieser Länder – und international zwischen den Nationen – war ein Prozess der „ungleichmäßigen und kombinierten Entwicklung“ im Gange, bei dem ein hohes Maß an wirtschaftlicher und sozialer Entwicklung neben mangelnder Entwicklung und Rückständigkeit bestand. In Ländern wie Brasilien oder Indien koexistieren heute relativ hoch entwickelte Wirtschaftssektoren – Technologie und andere Bereiche – mit feudalen Verhältnissen und sogar Sklaverei. Trotzki vertrat die Auffassung, dass die Kapitalist*innenklasse, die mit den feudalen Grundbesitzer*innen und ihrem System sowie mit den imperialistischen Finanziers verflochten ist, zu schwach sei, um die Aufgaben der bürgerlich-demokratischen Revolution zu erfüllen, und zu viel Angst vor der Arbeiter*innenklasse habe, als dass sie dies zulassen würde. 

Die Bourgeoisie würde sich in der Tat gegen die Arbeiter*innenklasse wenden, wie sie es während der chinesischen Revolution von 1927 tat. Nur die Arbeiter*innenklasse wäre in der Lage, diese revolutionären Aufgaben zu bewältigen. Doch nach der Machtübernahme würde sie sofort in Konflikt mit den Kapitalist*innen und Großgrundbesitzer*innen geraten. Der revolutionäre Prozess würde also in die sozialistische Revolution und die Beendigung des Kapitalismus und des Feudalismus übergehen. Damit sich dies erfolgreich entwickeln könnte, müsste sich die Revolution rasch mit der internationalen Arbeiter*innenklasse verbinden und die sozialistische Revolution in den industrialisierten kapitalistischen Ländern durchführen. 

Diese Ideen, die von Trotzki entwickelt wurden und als „Permanente Revolution“ bekannt sind, wurden später durch die Ereignisse der Revolution in Russland im Oktober 1917 bestätigt. Sie halfen Lenin, seinen Ansatz über den Charakter der Revolution und die Frage, welche Klasse sie anführen sollte, zu konkretisieren. In „Mein Leben“ zeigte Trotzki einmal mehr seine politische Ehrlichkeit und Integrität in dieser Frage. Er würdigte die Rolle von Alexander Parvus, der ihm bei seiner Rückkehr nach Russland geholfen hatte und der Trotzki zuvor bei der Entwicklung seiner Ideen zur Frage der Permanenten Revolution unterstützt hatte. Trotzki erkannte Parvus zu dieser Zeit als einen wichtigen revolutionären Marxisten an, wenn auch mit einer Schwäche: „der Wunsch, sich zu bereichern“, wie Trotzki es ausdrückte. Später verließ Parvus die revolutionäre Bewegung und wurde Waffenhändler im Handel mit dem Osmanischen Reich.

Permanente Revolution

Die Theorie der Permanenten Revolution ist entscheidend für das Verständnis des Klassenkampfes in der neokolonialen Welt Asiens, Afrikas und Lateinamerikas heute. 

In der Tat ist die Situation für die Entwicklung der sozialistischen Revolution heute noch günstiger als zu der Zeit, als Trotzki seine Ideen entwickelte. Die herrschenden Klassen in diesen Ländern sind noch immer nicht in der Lage, die Aufgaben der bürgerlich-demokratischen Revolution vollständig zu erfüllen.

Die Arbeiter*innenklasse muss diese historische Aufgabe erfüllen, indem sie die sozialistische Revolution durchführt. Darüber hinaus ist die Arbeiter*innenklasse im größten Teil der neokolonialen Welt viel stärker und entwickelter als im vorrevolutionären Russland. Dies spiegelt sich in der massiven Verstädterung und der Bewegung der Menschen vom Land in die Städte wider. Im Jahr 2014 lebten zum ersten Mal mehr als 50 % der Weltbevölkerung in Städten. In Lateinamerika waren es 2019 bereits 80 % der Bevölkerung. In Afrika stieg die Urbanisierung des Kontinents trotz großer Unterschiede zwischen den Ländern von 14,7 % im Jahr 1957 auf über 50 % im Jahr 2015. In Asien gibt es große Unterschiede, aber in Indien leben heute etwa 35 % der Bevölkerung in Großstädten, während in China, wo die Verstädterung explosionsartig zunimmt, bis 2030 ein Anteil von 60 % der Bevölkerung erwartet wird. Damit ist die Situation für eine sozialistische Revolution günstiger als 1917.

Die Explosion der städtischen Bevölkerung hat auch zu neuen oder wieder auftauchenden Merkmalen aus dem 19. Jahrhundert geführt, mit denen sich Marxist*innen und die Arbeiter*innenklasse auseinandersetzen müssen. In vielen Ländern hat dieser Trend zu einer relativ starken Arbeiter*innenklasse geführt, deren Organisationen sowohl gewerkschaftlich als auch politisch gestärkt sind und die aufgrund ihres kollektiven Bewusstseins als Klasse das Potenzial hat, die führende Rolle in der Revolution zu spielen. Gleichzeitig hat sie zu einer massiven Entwicklung der städtischen Armen geführt, die sich unter miserablen Bedingungen als Straßenhändler*innen, Bettler*innen usw. durchschlagen. In einigen Ländern hat diese Massenmigration vom Land in die Städte dazu geführt, dass Elemente des bäuerlichen oder ländlichen Kampfes in die Städte getragen wurden. Dies spiegelt sich beispielsweise in den städtischen Landbesetzungen in Brasilien und anderen Ländern sowie in der Errichtung von Favelas wider.

Dies wiederum hat dazu geführt, dass einige Linke die städtischen Armen als die „revolutionäre Klasse“ ansehen, im Gegensatz zur Arbeiter*innenklasse, die sie als „privilegiert“ und Teil einer „Elite“ betrachten. Ein Element dieser falschen Perspektive entstand während der revolutionären Situation unter der Herrschaft von Hugo Chávez in Venezuela und auch bei der Revolution in Tunesien, die Ende 2010 ausbrach. Für Marxist*innen ist es wichtig, die zentrale Rolle der Arbeiter*innenklasse zu verteidigen und die Notwendigkeit zu betonen, dass die sozialen Bewegungen und Organisationen der städtischen Armen mit der organisierten Arbeiter*innenklasse verbunden sein müssen.

Trotzki und die Partei

Im Jahr 1907 gelang Trotzki erneut die Flucht aus seinem sibirischen Exil. Die gefährliche Reise auf einem Schlitten über das Eis der gefrorenen Wildnis, der Gnade betrunkener Händler ausgeliefert, wird in „Mein Leben“ fesselnd beschrieben. Hier schildert er die „Zerbrechlichkeit des Lebens“, an die er sich während dieser epischen Reise für die revolutionäre Sache klammerte.

Trotzki kehrte kurz nach London zurück, um am Kongress der RSDAP im Jahr 1907 teilzunehmen, der formal gesehen sowohl die Bolschewiki als auch die Menschewiki noch angehörten. Von dort an lebte Trotzki während der nächsten Zeit seines Exils in Wien, Paris und der Schweiz.

Mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs im Jahr 1914 kapitulierten die Führungen der großen Arbeiter*innenparteien in ganz Europa vor dem nationalen Chauvinismus. Diese sozialdemokratischen „Anführer“ unterstützten ihre jeweilige nationale Kapitalist*innenklasse.

Die revolutionären Marxist*innen, die in der Lage waren, diesem Druck zu widerstehen und eine prinzipientreue, proletarische und internationalistische Haltung zu vertreten, waren nur wenige, darunter Lenin und Trotzki. Diesen Kräften gelang es, auf einer internationalen Konferenz im September 1915 im Schweizer Dorf Zimmerwald zusammenzukommen. In „Mein Leben“ schreibt Trotzki, die Delegierten hätten „in vier Postkutschen“ gepasst. Selbst diese Konferenz war in zwei Flügel geteilt: in einen mehrheitlich pazifistischen Flügel und in den von Lenin angeführten revolutionären Flügel. Nur mit Mühe gelang es ihnen, sich auf eine gemeinsame, von Trotzki entworfene Plattform zu einigen. Diese Haltung gegen den imperialistischen Krieg führte dazu, dass Trotzki sowohl aus Frankreich als auch aus Spanien ausgewiesen wurde. Er begab sich nach New York und stürzte sich dort in die revolutionäre Arbeit, gab eine Zeitung heraus und hielt Reden auf Arbeiter*innenversammlungen.

Bei Ausbruch der russischen Revolution im Februar 1917 befand sich Trotzki in New York. Es gelang ihm schließlich, über Kanada nach Russland zurückzukehren. Auch dies war ein gefährliches Unterfangen für einen Revolutionär. Während seines Aufenthalts in Kanada wurde Trotzki von den Briten verhaftet und in einem Konzentrationslager festgehalten. Dort lernte er deutsche Kriegsgefangene kennen, mit denen ihn sein Internationalismus und der in Deutschland aufkeimende Revolutionsdrang verband. Den Ausbruch der Februarrevolution betrachtete Trotzki als Bestätigung seiner Ideen, die er mit der Theorie der Permanenten Revolution entwickelt hatte.

Zurück im revolutionären Russland

Nachdem er von den Briten freigelassen worden war, kam Trotzki im Mai 1917 in Petrograd ( St. Petersburg) an. Er war noch kein Mitglied der Bolschewiki. Lenin kehrte im April aus seinem Exil nach Russland zurück und verkündete seine „Aprilthesen“. In diesen Thesen werden der Charakter der Revolution und die Notwendigkeit der Machtübernahme durch die Arbeiter*innenklasse klar dargelegt, wobei der bürgerlichen Provisorischen Regierung, die den Zaren abgelöst hatte, kein Vertrauen entgegengebracht wird. Es bedurfte eines großen Kampfes von Lenin innerhalb der Bolschewiki, um die Partei von der Richtigkeit dieser Position zu überzeugen.

In den „Julitagen“ – dem Monat der „großen Verleumdung“, des Aufmarsches der Arbeiter*innenklasse in Petrograd und der Unterdrückung der Bolschewiki durch die Provisorische Regierung von Alexander Kerenski – wurde Trotzki verhaftet und Lenin musste sich verstecken. In dieser Zeit trat Trotzki schließlich offiziell der bolschewistischen Partei bei. Er war gleich in das Zentralkomitee gewählt worden, was seine Autorität und sein Ansehen widerspiegelte.

Im September aus dem Gefängnis entlassen, wurde Trotzki sofort zum Vorsitzenden des Petrograder Sowjets gewählt. Er leitete auch das Revolutionäre Militärkomitee, das für die Organisation des Aufstands und die Machtübernahme durch die Arbeiter*innenklasse verantwortlich war. In der Zeit nach der Oktoberrevolution spielte Trotzki eine entscheidende Rolle bei der Verteidigung des jungen Arbeiter*innenstaates.

Der künftige Erfolg der russischen Revolution hing davon ab, dass die Arbeiter*innenklasse in den Industrieländern Europas – in Deutschland, Großbritannien, Frankreich und anderswo – ihre eigenen kapitalistischen Klassen abschüttelte und sich mit den russischen Arbeiter*innen verbündete, um den Aufbau des Sozialismus zu beginnen. Erst nach Lenins Tod 1924 konnte Stalin den Internationalismus des Bolschewismus aufgeben und die verderbliche Idee des „Sozialismus in einem Land“ übernehmen, die Trotzki und die Linke Opposition von Anfang an bekämpft hatten.

Die Verzögerung der internationalen Revolution zwang die Bolschewiki jedoch, eine Reihe von Notmaßnahmen zu ergreifen, um Zeit zu gewinnen und die Macht in Russland zu behalten. Trotzki spielte in dieser Zeit als Volkskommissar für Auswärtige Angelegenheiten der Sowjetregierung bei den Friedensverhandlungen von Brest-Litowsk 1918 eine entscheidende Rolle. Er baute die Rote Armee fast aus dem Nichts auf, um die konterrevolutionären „Weißen“ und die einundzwanzig Armeen des Imperialismus zu bekämpfen, die zur Zerschlagung der Revolution entsandt wurden.

Trotzkis Rolle in Brest-Litowsk war eines der Themen, die die Stalinist*innen später verwendeten, um ihn zu diskreditieren. In völliger Verzerrung der Realität begannen sie 1924 die falsche Behauptung in Umlauf zu bringen, nur Trotzki habe sich gegen die Unterzeichnung des Friedensvertrags mit Deutschland zur Beendigung des Krieges von 1917-18 ausgesprochen. In Wahrheit befand sich die neue sowjetische Regierung in einer sehr prekären Situation. Die Soldaten verließen die Schützengräben und forderten ein Ende des Krieges. Die bürgerliche Provisorische Regierung war nicht in der Lage, Frieden zu schaffen. Am 26. Oktober verabschiedete der Sowjetkongress eine Resolution, in der zur Beendigung des Krieges und zum Frieden aufgerufen wurde. Im Dezember begannen die Verhandlungen zwischen der Sowjetregierung und Deutschland.

Ein entscheidender Faktor für Lenin und Trotzki waren die Auswirkungen des Krieges auf die deutsche Armee und die Aussichten auf eine deutsche Revolution. In diesen Gesprächen brachte Lenin sogar die Möglichkeit ins Spiel, die Revolution in Russland zu opfern, wenn dadurch eine erfolgreiche Revolution in Deutschland gesichert werden würde. Die genaue Situation in der deutschen Armee war ein unbekannter Faktor, der erst im Laufe der Zeit erprobt werden musste. Der deutsche Imperialismus versuchte, der neuen sowjetischen Regierung in einem möglichen Friedensvertrag harte Bedingungen aufzuerlegen. Sollten diese Bedingungen abgelehnt werden, war die entscheidende Frage, ob die deutsche Armee überhaupt in der Lage sein würde, eine neue Offensive zu starten, die auf die Zerstörung der Sowjetregierung abzielte.

Sowohl Lenin als auch Trotzki waren sich einig, dass es aufgrund des Zustands der russischen Armee, die praktisch zusammengebrochen war, unmöglich war, den Krieg auf einer revolutionären Grundlage fortzusetzen. Trotzki plädierte für einen Aufschub der Verhandlungen, die Beendigung des Krieges und die Demobilisierung der Armee, aber nicht die Unterzeichnung des vom deutschen Imperialismus geforderten Friedensvertrags. Sollte die deutsche Armee dann vorrücken und Petrograd bedrohen, wäre nach Trotzkis Ansicht der Zeitpunkt gekommen, um einen Rückzieher zu machen und einen Friedensvertrag zu unterzeichnen.

Lenin befürwortete eine Position des Aufschubs, plädierte aber im Falle eines deutschen Ultimatums für die sofortige Unterzeichnung des Abkommens. Nikolai Bucharin und andere führende Bolschewiki plädierten für die Führung eines „revolutionären Krieges“, eine Position, die von Lenin und Trotzki erbittert bekämpft wurde. Dies würde angesichts der Situation in der russischen Armee unmöglich sein. Dennoch genoss Bucharins Position breite Unterstützung innerhalb der bolschewistischen Partei.

Die Hauptdebatte fand nicht zwischen Lenin und Trotzki statt, sondern gegen diejenigen, die für einen revolutionären Krieg plädierten. Auf einer Parteiversammlung, über die Trotzki in „Mein Leben“ berichtet, erhielten die Befürworter eines revolutionären Krieges 32 Stimmen, Lenins Position 15 Stimmen und die Trotzkis 16 Stimmen. In der Praxis war es Trotzkis Position, die schließlich vom Zentralkomitee und vom Parteitag vorübergehend angenommen wurde. Im weiteren Verlauf der Ereignisse griff Deutschland jedoch mit einiger Verspätung an und verlangte noch härtere Bedingungen für einen Friedensvertrag, was Lenins Position rechtfertigte. Trotzki erkannte auf einer Sitzung der Parteiführung am 3. Oktober 1918 offen an, dass Lenin Recht gehabt hatte.

Im Gegensatz zu diesem Ansatz unterzeichnete Stalin 1939 den Molotow-Ribbentrop-Pakt, einen Nichtangriffspakt zwischen Stalins Russland und Hitlers Nazi-Regime. Dies war ein Abkommen mit einem faschistischen Regime, das die deutschen Arbeiter*innenorganisationen zerschlagen hatte. Eine Woche nach der Unterzeichnung des Paktes überfiel Hitler Polen. Zwei Jahre später zerbrach Hitler den Pakt und marschierte in die Sowjetunion ein, wobei er die herrschende stalinistische Bürokratie überrumpelte. Die Säuberung des militärischen Oberkommandos der Sowjetarmee durch Stalin hatte dazu geführt, dass diese noch weniger auf die Invasion vorbereitet war.

Führer der Roten Armee

Durch den Bürgerkrieg hing die Oktoberrevolution von 1917 eine Zeit lang am seidenen Faden. Die Bolschewiki konnten zeitweise nur noch Petrograd und Moskau halten. Dann drohte auch Petrograd, die Wiege der Revolution, zu fallen. Die Schlacht um die Rückeroberung von Kasan, einer großen Stadt an der Wolga, war ein Wendepunkt. Trotzkis Rolle beim Wiederaufbau des Fünften Armeeregiments und seiner Umwandlung in eine Kampfeinheit war entscheidend.

Noch heute ist Trotzkis Leistung beim Aufbau der Roten Armee, die den Bürgerkrieg gewinnen und die Armeen des Imperialismus besiegen konnte, legendär. Trotzkis Schriften zu militärischen Fragen werden noch immer an den bürgerlichen Militärakademien in aller Welt studiert. Er schrieb fünf Bände über militärische Fragen und den Bürgerkrieg. 

Während des Bürgerkriegs lebte Trotzki zweieinhalb Jahre lang, von kurzen Unterbrechungen abgesehen, mehr oder weniger im berühmten „Roten Zug“. Zusammen mit einer engagierten Gruppe junger Kämpfer*innen und Mitarbeiter*innen der Roten Armee reiste er an die Kriegsfronten. Sie kamen an der Front an, hoben die Moral der Soldat*innen, kümmerten sich um alle möglichen Probleme, druckten und verteilten Flugblätter, hielten Reden und nahmen an den bewaffneten Kämpfen gegen die Weißen und die eindringenden imperialistischen Kräfte teil. Es war mehr als einfach nur ein Zug. Trotzki erklärt in „Mein Leben“: „Während der anstrengendsten Jahre der Revolution war mein persönliches Leben untrennbar mit dem Leben dieses Zuges verbunden. Der Zug wiederum war untrennbar mit dem Leben der Roten Armee verbunden.“ Er verband die Front mit der Basis, löste dringende Probleme vor Ort, bildete, appellierte, versorgte, belohnte und bestrafte. In den verschiedenen Abteilen des Zuges befanden sich ein Sekretariat, eine Druckerei, ein Telegrafenamt, eine Radiostation, eine elektrische Maschine, eine Bibliothek, eine Werkstatt und ein Bad! Die Waggons waren so schwer, dass zwei Lokomotiven benötigt wurden.

Das Jahr 1924 war ein entscheidender Wendepunkt in Russland, gekennzeichnet durch den Tod Lenins, den Vormarsch der politischen Konterrevolution und die Konsolidierung der bürokratischen Clique um die Figur Stalins. Die Isolierung der Revolution, die durch den Bürgerkrieg und die imperialistische Intervention verursachte wirtschaftliche Verwüstung und der Verlust Tausender der engagiertesten Bolschewiki in den Konflikten schufen die Grundlage für die Entstehung einer politischen Konterrevolution und die letztendliche Bildung eines rücksichtslosen bürokratischen Regimes. Die Übernahme der reaktionären Idee des „Sozialismus in einem Land“ und die damit verbundene Abkehr von den Idealen und Bestrebungen der Oktoberrevolution war der theoretische Ausdruck dieser bürokratischen Kaste. Schließlich wurde die Kommunistische Internationale (Komintern) von der „Weltpartei der sozialistischen Revolution“ zum loyalen Grenzschutz für die stalinisierte Sowjetunion umfunktioniert.

Stalinistischer Feldzug gegen den „Trotzkismus

Um diesen Prozess zu vollenden, war es notwendig, diejenigen zu vertreiben und zu vernichten, die weiterhin die Ideale des Oktobers verteidigten, insbesondere Trotzki und seine Anhänger*innen. Eine Kampagne zur Verunglimpfung Trotzkis und des „Trotzkismus“ wurde entfesselt.

Eine der falschen Anschuldigungen, die gegen ihn erhoben wurden, lautete, er habe „die Bauernschaft unterschätzt“, „die Bauernschaft ignoriert“ oder „die Bauernschaft nicht wahrgenommen“. Diese Anschuldigungen standen in keinem Zusammenhang mit der politischen Position, die Trotzki vertrat. Im damaligen Russland konnte die Bauernschaft aufgrund ihrer Größe – sie stellte die überwältigende Mehrheit der Bevölkerung dar – nicht ignoriert werden.

In seinen Schriften über die permanente Revolution und an anderer Stelle gab Trotzki eine detaillierte Analyse der Bauernschaft und ihrer verschiedenen Schichten – der armen Bäuer*innen, der mittleren Schichten und der reicheren Bauernklasse. Er stellte klar, dass die Arbeiter*innenklasse ein Bündnis insbesondere mit den ärmeren Schichten der Bauernschaft eingehen kann. Allerdings betonte er auch, dass die führende und entscheidende Rolle in einem solchen Bündnis für die Revolution von der Arbeiter*innenklasse gespielt werden müsse. Das liegt an ihrer Stellung in der Gesellschaft und an dem kollektiven Klassenbewusstsein, das sie entwickeln kann. Dieses ist in der vielschichtigen Bauernklasse nicht vorhanden und verhindert, dass die Bäuer*innen eine unabhängige Rolle spielen können.  

Lenin war sich der Gefahren der bürokratischen Entartung des neuen Regimes bewusst. Vor seinem Tod schlug er einen Pakt mit Trotzki vor, um die zunehmende Bürokratisierung zu bekämpfen und sich Stalin entgegenzustellen. Lenin erlitt jedoch einen zweiten Schlaganfall (den ersten hatte er 1923 erlitten), bevor dieser Vorschlag in die Tat umgesetzt werden konnte. Bereits 1923 wurde der Boden gegen Trotzki bereitet. Eine Kampagne gegen den „Trotzkismus“ war im Gange und gewann zunehmend an Schwung. Trotzki kommentierte in „Mein Leben“: „Es wurde ein Regime errichtet, das nichts anderes als eine Diktatur des Apparates über die Partei war. Mit anderen Worten: Die Partei hörte auf, eine Partei zu sein.“ 1925 trat Trotzki von seinem Amt als Volkskommissar für den Krieg zurück und wurde von Stalins Regime immer mehr in seiner Verantwortung zurückgedrängt.

Die reaktionäre Idee des „Sozialismus in einem Land“ hatte katastrophale Folgen. So wurden die besten Traditionen des Bolschewismus durch Stalins verbrecherische Politik während der chinesischen Revolution mit Füßen getreten. Die Kommunistische Partei Chinas wurde gegen ihren Willen gezwungen, sich der bürgerlichen Kuomintang-Partei anzuschließen und sich ihrer Militärdisziplin zu unterwerfen. Die Bildung von Sowjets wurde verboten. Im April 1927 verteidigte Stalin noch die Politik der Koalition mit Chiang Kai-shek und der Kuomintang.  Wenige Tage später ertränkte Chiang Kai-shek die Arbeiter*innen und die Kommunistische Partei Shanghais in ihrem Blut. Dazu kamen die Niederlagen der deutschen Revolution 1923 und des Generalstreiks in Großbritannien 1926. Die schwierige internationale Lage half Stalins neuem Regime, seine Position zu festigen.

Stalin trieb Trotzki 1927 ins innere Exil nach Alma Ata an der chinesischen Grenze – so weit von Moskau entfernt wie möglich. Doch selbst das reichte nicht aus, so verzweifelt war Stalin, die „trotzkistische“ Herausforderung für sein Regime zu beseitigen. Tausende von Anhänger*innen Trotzkis und der Linken Opposition wurden inhaftiert und hingerichtet.

Trotzki wurde 1929 aus der Sowjetunion verbannt. Erneut ins Exil getrieben, ließ er sich zunächst in der Türkei, dann in Norwegen nieder. Visaanträge wurden ihm von Land zu Land verweigert. Selbst der linke Labour-Abgeordnete George Lansbury in Großbritannien nahm sich seines Falls nicht an. Schließlich gewährte die links-populistische Regierung von Lázaro Cárdenas in Mexiko Trotzki und seiner Frau Natalia Schutz. Doch selbst das genügte Stalin nicht. In einem Akt persönlicher Rachsucht ordnete Stalin die Ermordung von Trotzkis Söhnen an: Lew, der in der Linken Opposition aktiv war, und Sergej, der in der Sowjetunion geblieben und nicht einmal politisch aktiv war.

In Mexiko setzte Trotzki seine revolutionäre Arbeit fort. In gewisser Weise betrachtete Trotzki dies als sein wichtigstes Werk, da er darauf abzielte, die echte marxistische Bewegung wieder aufzubauen. Die Machtergreifung Hitlers in Deutschland 1933 und die Tatsache, dass diese Katastrophe für die deutsche und internationale Arbeiter*innenbewegung keine entschlossene Reaktion innerhalb der Komintern gegen die von Stalin aufgezwungene Politik, die zu dieser großen Niederlage geführt hatte, auslöste, veranlasste Trotzki zu dem Schluss, dass eine Reform der kommunistischen Parteien nun unmöglich war und eine neue Internationale aufgebaut werden musste. Aus diesem Grund unternahm er den Schritt, die Vierte Internationale zu gründen.

Als Teil dieses wichtigen Schrittes schrieb Trotzki das Übergangsprogramm (1938), in dem er eine Methode zur Verknüpfung der täglichen Kämpfe der Arbeiter*innenklasse mit revolutionären Zielen festschreibt, die für Marxist*innen auch heute noch von entscheidender Bedeutung ist, da sich die globale Krise entfaltet. 1936 veröffentlichte Trotzki sein grundlegendes Werk über den Stalinismus, „Die verratene Revolution“, in dem er das neue Phänomen des stalinistischen bürokratischen Regimes in der Sowjetunion analysierte.

Trotzkis Ideen klingen nach

Zwischen 1936 und 1938 führte Stalin in der Sowjetunion seine grausamen Schauprozesse durch, die sich insbesondere gegen die linke Opposition richteten. Tausende wurden zusammengetrieben, verprügelt und gefoltert. Im Gulag von Workuta starben Hunderte von jungen Anhänger*innen der Linken Opposition, die trotzig und tapfer die Internationale sangen und sich weigerten, die Ideen der Linken Opposition aufzugeben.

Von Mexiko aus arbeitete Trotzki unermüdlich an der Verteidigung seiner politischen Theorie und am Aufbau einer neuen internationalen Organisation. Er beteiligte sich an den Auseinandersetzungen in der Socialist Workers Party, der Partei der Linken Opposition in den USA – ein wichtiger politischer Kampf, der viele Lehren für den Aufbau einer revolutionären Partei heute bereithält. In dieser Auseinandersetzung ging es um die Frage des Klassencharakters der Sowjetunion, um die marxistische Philosophie und um die entscheidende Frage der Ausrichtung der revolutionären Partei auf die organisierte Arbeiter*innenklasse. Das Erbe dieser Arbeit wird heute in den Kämpfen und Aktivitäten des CWI (Committee for a Workers International – Komitee für eine Arbeiter*innen-Internationale) fortgesetzt.

2020 ist ein Jahr des historischen Wandels für den Kapitalismus und den Klassenkampf. In dieser Zeit der Krise und des Aufruhrs werden die von Leo Trotzki vertretenen Ideen und Methoden in einer Weise nachhallen, wie sie es in den letzten Jahrzehnten nicht getan haben. Ein Studium der Essenz von Trotzkis Ideen und Methoden ist eine wesentliche politische Waffe für eine neue Generation revolutionärer Sozialist*innen, die für eine sozialistische Welt als einzige Zukunft für die Menschheit kämpfen. Um Arbeiter*innen und junge Menschen in diesem Kampf zu unterstützen, veröffentlicht das CWI diese neue Sammlung eingehender Artikel über entscheidende Aspekte von Trotzkis Ideen, während wir den 80. Jahrestag der Ermordung dieses großen Revolutionärs begehen.